Pascal accetta il metodo matematico cartesiano (vedi Cartesio) come una delle maggiori conquiste nel campo dell'indagine scientifica della natura. Lo spirito geometrico ha infatti "il dono di comprendere un gran numero di princìpi senza confonderli". Lo spirito geometrico, però, non è sufficiente per farci comprendere a fondo la natura dell'uomo e del suo destino. Solo lo spirito di finezza, che è intuito, istinto, discrezione, sentimento, cuore, esperienza, può condurci ad una tale comprensione. Questo è in grado di condurci ad una certezza assoluta, di carattere diverso rispetto a quella razionale: il suo è un sentire più che un vedere, risultando perciò in grado di cogliere sfumature della realtà che sfuggono alla ragione. L'uomo, posto tra essere e non essere, che è un qualcosa di mezzo tra il tutto ed il nulla, è dotato della facoltà di pensare e della coscienza e, di conseguenza, della consapevolezza della propria miseria infinita. A distrarre l'uomo dalla comprensione di questa sua miseria contribuiscono vari fattori: l'immaginazione, la quale genera errori e falsità; l'abitudine, che dà origine alla confusione tra princìpi naturali e princìpi abituali; l'amor proprio, che lo spinge lontano dalla verità dei suoi difetti. L'uomo persegue la sua felicità attraverso i divertimenti, vale a dire impegnando il proprio tempo in attività di qualsiasi genere, nel tentativo di distrarsi dalla noia e dalla contemplazione del proprio infimo stato. L'uomo può però sollevarsi dalla sua miseria con la fede nel Dio della tradizione cristiana, che è amore e consolazione. La fede è un dono di Dio e non può essere garantita con prove di tipo razionale, non trovando nessuna giustificazione per tramite dello spirito geometrico. La fede, perciò, comporta un fattore di rischio, poiché ci conduce ad una sorta di gioco "in cui uscirà testa o croce". La ragione ci dice di non puntare su nessuna delle due possibilità e, al contempo, non ne esclude nessuna delle due, lo spirito di finezza, invece, ci dice che "bisogna scommettere sull'esistenza di Dio", poiché chi vince guadagna la beatitudine eterna, mentre chi perde non perde assolutamente nulla. |
-- Saggio sulle coniche (1640)
-- Nuove esperienze sul vuoto (1647)
-- Le Provinciali (1656), a cura di F. Masini, Rizzoli, Milano, 1989
-- Pensieri [1669, postumi], Einaudi, Torino, 2004
-- Frammenti, a cura di E. Balmas, Rizzoli, Milano, 2002
-- Trattati sull'equilibrio dei liquidi e sul peso della massa d'aria, Boringhieri, Torino, 1958
-- Scritti matematici, Schena, Fasano, 1991
-- Scritti di fisica, Greco, Catania, 2002
-- Frammenti politici, Morcelliana, Brescia, 2000
-- Scritti sulla grazia, Vita e Pensiero, Milano, 2000
-- Il Vangelo dei Vangeli. Abrégé de la vie de Jesus-Christ, Allemandi &C., Torino, 2002
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Maria Vita Romeo (a cura di), Abraham: individualità e assoluto, CUECM, Catania, 2006Atti del Convegno su Pascal organizzato dal Dipartimento di Scienze Umane dell'Università di Catania nel 2004. Il volume contiene i seguenti saggi: Domenico Bosco, "Pascal: un’estetica della grazia? Un qualche appunto..."; Carlo Carena, "L’«io» nelle Pensées di Pascal"; Kimiyo Koyanagi, "Au sujet du Manuscrit G1-5, écrit inachevè de Pascal, dit «Préface. Sur le traité du vide»"; Gordon Marino, "Despair and depression"; Antony McKenna, "Le libertin interlocuter de Pascal dans les Pensées"; Jean Mesnard, "Humanisme et christianisme chez Pascal"; Benedetta Papasogli, "Pascal: l’io e la memoria"; Maria Vita Romeo, "La ricerca pascaliana dell’infinito"; Massimo Vittorio, "La critica pascaliana al giuridicismo casistico" e Daniela Vasta, "Abramo. Brevi riflessioni su alcune opere d’arte".
G. Pezzino (a cura di), L'incerto potere della ragione, CUECM, Catania, 2005
Atti del Convegno su Pascal organizzato dal Dipartimento di Scienze Umane dell'Università di Catania nel 2003. Il volume contiene i seguenti saggi: Claudio Ciancio, "Pascal contro Cartesio: l'altro inizio del moderno"; Dominique Descotes, "Pascal et la langage"; Alberto Peratoner, "Oltre il frammento. Ragione architettonica delle Pensées"; Maria Vita Romeo, "L'utorità della ragione nel Pascal scienzinato" e Carmelo Vigna, Pascal e l'ateo moderno".
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Articolo on line: "Pascal's Wager".